Skyfall

Kronkel schreef dat mijn blogje over Bitcoins hem (of haar) deed denken aan James Bond die na een vechtpartij in een casino op het aangeboden koffertje reageert met: “Put it all on red.” Ik snap dat iemand daaraan denkt bij het bitcoinverhaal en zeker als je die film afgelopen weekend hebt gezien, zoals bij Kronkel het geval was.

Ik ben wel benieuwd hoe de vergelijking uitvalt, dus ik duik er wat dieper in. Geeft me meteen een excuus om wat Bond-fragmenten te bekijken en daar vermaak ik me altijd wel mee. Slechts twee google-zoekopdrachten en twee fragmenten later kan ik concluderen dat Kronkel Skyfall heeft gekeken. -Interessante titel in dit kader.-

Mijn eerste reactie was dat de vergelijking meteen al misgaat, want we gaan natuurlijk niet ál ons geld in Bitcoins stoppen (áls we al Bitcoins gaan kopen, maar daar lijkt het eerlijk gezegd wel op). Echter, Bond stopt ook niet al zijn geld erin. Sterker nog, het is geld wat hij aangeboden krijgt, het is echt helemaal extra. Dat hij het koffertje niet accepteert en er dus ook niet vanuit gaat dat eventuele winst bij hem terecht komt, laat ik even buiten beschouwing.

Als we Bitcoins gaan kopen, doen we dat met geld wat we over hebben, en niet bijvoorbeeld met geld dat bedoeld is voor de hypotheekaflossing met het idee dat we dan later veel meer geld hebben om af te lossen. Goede vraag is dan wel wat ‘over’ is. Het is op het moment niet zo dat we nooit meer inkomsten hoeven te genereren om te kunnen blijven leven zoals we nu doen. Een aandachtspunt om op terug te komen.

Dan het rendement. Ik weet niet zo veel van roulette, maar volgens mij zit het zo:
Als je inzet op rood en het balletje valt op een rood cijfer dan krijg je het dubbele terug. Dat is een rendement van 100%.
Het rendement van Bitcoins was over het afgelopen jaar 519%, en gemiddeld over ruim twee jaar 228% per jaar. Dat kun je met één keer put it all on red niet halen, met twee keer zit je op 400%.
Voor beide opties geldt dat je van tevoren niet weet wat de uitkomst is. Het verschil is wel dat het bij Bitcoins alle kanten op kan, en bij roulette is het rendement -100% of 100% (als je alles in één keer inzet). Bij Bitcoins kan er, zolang het rendement op je inleg hoger is dan -100% herstel optreden, maar misschien komt dat nooit of onvoldoende. Je weet bij all on red een stuk sneller waar je aan toe bent.

De kans op rendement bij roulette staat vast (als het casino eerlijk is, en daar ga ik van uit). Er zijn 37 vakjes: 18 rood, 18 zwart, en 1 groene (de nul). De kans op een rendement van 100% is dus 18/37 oftewel 0,49 bij één spelronde. De kans op een rendement van 400% in twee spelrondes is 0,24. (Toch? Wiskunde A was niet mijn sterkste vak.)
De kans op rendement bij bitcoins is niet te berekenen. We kunnen een inschatting maken, kijkend naar het verleden (geen enkele garantie), hoe het systeem in elkaar zit en hoe de maatschappij daarop reageert en hoe wij denken dat het in de toekomst zal gaan. De kans op een rendement van 100% of hoger het komend jaar? Ik durf er geen getal aan te koppelen. Als ik eerlijk ben, denk ik niet dat die kans groter is dan 0,49. Maar andersom geredeneerd:
Bij roulette is er een kans van 0,51 dat je alles kwijtraakt (een rendement van -100%). Ik schat in dat de kans dat je alles kwijtraakt als je bitcoins koopt heel veel lager is.

Als iemand mij nu 100 euro zou geven met de keuze het in het casino te besteden of aan Bitcoins, zou ik zonder twijfel voor de Bitcoins kiezen. Niet dat de redenering hierboven zo overtuigend is, maar ik merk dat ik Bitcoins, en de bijbehorende mogelijkheden een stuk interessanter vind.